Exode 18 : JETHRO « mentor » de MOÏSE.

(Un premier exemple concret de mentorat)

Exode 18 :5-6 « Jethro, le beau-père de Moïse, vint avec les fils et la femme de Moïse au désert où il campait, à la montagne de Dieu. Il fit dire à Moïse: «Moi, ton beau-père Jethro, je viens te trouver avec ta femme, et ses deux fils l’accompagnent.»

JETHRO, beau-père de Moïse, vient rejoindre ce dernier avec sa famille, alors que le peuple d’Israël vient de sortir de l’esclavage d’Egypte. Moïse se retrouve désormais dirigeant d’un peuple de plus de 2 millions de personnes. L’ensemble du chapitre 18 nous montre qu’il s’agit bien plus qu’une simple visite familiale !!

Voyons ce que Jethro a fait à l’égard de Moïse, et comment il a pris un rôle de mentor vis-à-vis de son gendre. Notons trois remarques préalables sur la posture de Jethro :

nous sommes dans l’ancienne Alliance, donc nous ne sommes pas dans une économie de formation de disciples ou de mentorat à proprement parler ;
ainsi, Jethro n’est pas un mentor « officiel » et désigné pour Moïse ; ce sont plutôt les circonstances qui le propulsent dans ce rôle ;
Il a un œil « extérieur », Il ne fait pas partie du peuple d’Israël. On appelle aujourd’hui cela un « méta-regard ». Il est cependant de la famille, c’est un proche, en qui Moïse peut avoir confiance.

Cela correspond bien à la posture d’un mentor vis à vis d’un leader en exercice. Le mentor n’a pas besoin d’être de la même famille spirituelle ni d’avoir exactement la même théologie. Car bien souvent, dans une même famille d’églises, on a les mêmes angles morts…

Voyons quelques points majeurs du rôle de Jethro en tant que mentor (partie I) :

1 Avant de rejoindre Moïse, à distance, Il a déjà pris un certain nombres d’informations sur la situation de Moïse et celle du peuple d’Israël.

2 Il vient voir Moïse en personne (v5) – Il prend l’initiative de venir et prend rendez-vous avec lui. Il embrasse Moïse ; en retour Moïse a de la déférence pour lui – dans le mentorat, il y a une part de pro-action mutuelle et une dimension d’affection réciproque.

3 Il vient avec la femme et les enfants de Moïse – Il a un réel souci de la famille de Moïse ( v5-6) – C’est un élément important : le mentor a souci de la famille du mentoré.

4 Il commence par prendre des nouvelles de Moïse (v7) – Cela se passe « dans la tente », dans un cadre intime et approprié – Dans le mentorat, on commence par un échange de nouvelles. C’est réciproque, le mentor et le protégé « se dévoilent ». Plus tard dans les échanges, le mentor pourra avoir accès plus facilement au mentoré et parler dans sa vie.

5 Il prend le temps d’écouter Moïse (v8) : les exploits et les miracles de Dieu, les réussites mais aussi les souffrances, les défis et les difficultés rencontrées – Moïse raconte tout.

« On se construit par ce qu’on raconte », et les perceptions deviennent plus claires quand on formule les choses par oral ou par écrit. Le mentor doit apprendre à écouter à plusieurs niveaux.

Comparons avec le retour des 70 disciples auprès de Jésus (Luc 10 : 17-20) : ils racontent tout en détail à Jésus ; celui-ci encourage, valide leur vécu ; et Il les recadre vers une perspective juste.

Voir aussi Actes 14 :26-28 : Quand Paul et Barnabas reviennent de leur 1^er voyage missionnaire, ils racontent tout ce qui s’est passé parmi les païens ; et les autres ont écouté.

6 Il se réjouit et célèbre ce que Dieu a fait au travers de Moïse (v9-11) – Le mentor approuve « C’est Dieu qui a fait » !! Il se réjouit du succès de l’autre. Il bénit Dieu !

7 Il accomplit un sacrifice devant Dieu et convoque les responsables du peuple pour un repas de communion et célébration (v12-13).

Le mentor célèbre et magnifie l’œuvre de Dieu au travers du protégé ; Il exprime sa reconnaissance pour le leadership de Moïse devant les autres leaders du peuple et « en présence de Dieu ».

Il se montre également généreux et offre un grand sacrifice pour le groupe des leaders.

D’autres caractéristiques du mentorat de JETHRO (partie II) :

8 Il observe Moïse dans l’exercice du ministère ( v14) – « Il vit tout ce que Moïse faisait… »

Le mentor n’a pas de réponses toutes faites ; d’abord, il observe, il écoute ; Il peut vérifier ce qu’il a entendu ou vu de loin avec ce qui se passe réellement sur le terrain.

9 Il questionne Moïse (v14) : « Quoi ? Que fais-tu ? Pourquoi ? Explique-moi… ».

10 Il écoute la réponse de Moise et ses explications, ses motifs (v15-16). En fait, Moïse ne voit pas le problème par lui-même, Il est comme aveuglé sur son fonctionnement (Est-ce de l’orgueil ? de l’Inconscience ? un refus de déléguer ? Il veut absolument être l’homme-orchestre ? Ou autre…)

Le mentor est comme un miroir ; Il questionne sur les pourquoi ??

11 Il avertit Moïse sur les dangers de la situation : pour lui-même et pour le peuple (v17-18).

Le mentor voit le danger pour le mentoré et pour le peuple ; Il a souci d’un peuple qui n’est pas le sien. Il confronte et pose le problème avant de parler des solutions possibles.

12 Il conseille Moïse (v18-23) – Jethro donne 8 conseils pour arriver à destination (nous n’étudions pas en détail ces 8 conseils, qui sont excellents en terme de management et de partage des responsabilités en équipe – ce n’est pas l’objet de cet article)

Jethro recadre Moïse dans sa fonction : le mentoré doit fonctionner dans son véritable appel, et il doit donc revoir sa posture, ses attitudes. L’un des mots d’ordre du mentorat est de « Conduire les gens à Christ, comme Christ » (« Que Dieu soit avec toi » = c’est Christ au centre, et pas le mentor)

Dans cette situation : Jethro propose un plan d’action stratégique ; mais dans d’autres cas, le mentor laissera au mentoré l’initiative de trouver lui-même ses réponses et son plan d’action – Jethro en tant que mentor, incarne la pertinence d’un regard qui amène des solutions, propose des outils, etc.

Il encourage à la multiplication de leaders ; Il montre un chemin pour déléguer, selon certains critères précis, avec redevabilité ;
Il faut d’abord créer une équipe de responsables et structurer le travail. Ainsi, la Loi sera donnée au peuple, elle sera déployée, comprise, appliquée. Dieu utilise le mentor pour préparer le protégé à de nouvelles révélations et au développement de son ministère.

V23 : « Si tu fais cela et que Dieu te donne des ordres… » – DIEU a le dernier mot – Moïse comme mentoré doit discerner et écouter la voix de Dieu ; et prendre lui-même la décision. D’ailleurs Jethro se retire, Il ne fonctionne pas dans la toute-puissance et n’impose rien.

Conclusion : Moïse écouta et mit en pratique (v24-26)

13 Jethro s’en va, sa mission est accomplie, et Moïse poursuit son ministère (v 27)

Le mentor doit savoir se retirer, sans chercher à contrôler ; c’est à Moïse de mettre en place et de poursuivre sa tâche.

CONCLUSION : JETHRO démontre quelques-uns des rôles de certains types de mentors :

1/ Déceler les talents

2/ Offrir une écoute active

3/ Contribuer à l’organisation

4/ Aider à l’orientation stratégique

5/ Apporter ou suggérer une formation continue

6/ Encourager le respect de ceux qui sont en place

7/ Evaluer régulièrement

8/ Apporter un soutien personnel, familial etc.