La Mission : Survol théologique (II)

Après avoir posé le cadre de définition de la Mission chrétienne, ce second article nous introduit dans le Plan rédempteur de Dieu : à partir des origines de l’être humain et dans toute L’Ancienne Alliance.

II La mission dans le plan rédempteur de DIEU (Ancien Testament).

La Mission rédemptrice de Dieu parmi les hommes constitue un fil conducteur dans toute la Bible depuis Genèse 3. La Mission n’est pas un projet du Nouveau Testament, ni une idée de dernière minute du Seigneur Jésus avant Son ascension !

1Pierre 1 :18-20 « Vous le savez en effet, ce n’est pas par des choses corruptibles comme l’argent ou l’or que vous avez été rachetés de la manière de vivre dépourvue de sens que vous avaient transmise vos ancêtres, mais par le sang précieux de Christ, qui s’est sacrifié comme un agneau sans défaut et sans tache. Prédestiné avant la création du monde, il a été révélé dans les derniers temps à cause de vous… »

Jésus est l’Agneau sans défaut et sans tâche « désigné d’avance, avant la fondation du monde ». L’aboutissement se trouve dans Apocalypse 5: 9-10 «Tu es digne de prendre le livre et d’en ouvrir les sceaux, car tu as été offert en sacrifice et tu as racheté pour Dieu par ton sang des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple et de toute nation. Tu as fait d’eux des rois et des prêtres pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre.»

Dieu a le projet de racheter toute l’humanité, jusqu’à établir le Royaume de Christ sur la terre – voir Apocalypse 11 :15

1° Voyons quelques étapes majeures dans le déroulement du Plan de Dieu pour l’humanité dans l’Ancienne Alliance.

Nous allons faire un rapide survol de l’ancien Testament , dans la perspective du mandat missionnaire initié par Dieu Lui-même, suite à la chute du premier couple humain.

Genèse 1 : dès la création de l’être humain, Dieu a voulu une relation intime entre Lui, le Créateur, et ses créatures : l’homme et la femme créés à Son image (Genèse 1 :26-29)

De Genèse 3 à 11 : Après la désobéissance d’Adam et Eve en Eden, la relation est brisée. Dès lors, Dieu cherche à recréer la relation brisée avec l’humanité en général, héritière du péché.

Genèse 3 :8 « Adam, où es-tu ? »

Genèse 4 :26 « SETH eut un fils à qui il donna le nom de ENOSCH. C’est alors que l’on commença à invoquer le nom de l’Eternel ».

Genèse 12 : L’appel d’Abraham et l’alliance avec Abraham et ses descendants.

Après le déluge, l’épisode de la tour de Babel suivi de la dispersion des populations et des langues sur la terre, Dieu choisit un homme et sa famille. A partir de celle-ci, Dieu va créer une nation, qui sera porteuse d’une mission mondiale = annoncer le message de la Rédemption à toutes les nations.

Genèse 12 : 1-3 « L’Eternel dit à Abram: «*Quitte ton pays, ta patrie et ta famille et va dans le pays que je te montrerai. Je ferai de toi une grande nation, je te bénirai, je rendrai ton nom grand et tu seras une source de bénédiction. Je bénirai ceux qui te béniront et je maudirai ceux qui te maudiront, et toutes les familles de la terre seront bénies en toi.»

Israël, peuple descendant d’Abraham, reçoit une vocation spécifique : il devra être un canal de Dieu pour bénir toutes les nations et les attirer au Dieu Unique et Vivant.

Dieu promet à Abraham de le bénir et de bénir ses descendants, dans le but d’apporter la bénédiction à toutes les familles (c’est-à-dire tous les groupes humains) de la terre. Comparons Genèse 12 :3 avec Matthieu 28 :19-20.

Genèse 12 :3 = « Toutes les familles (traduction grecque : ethnos) de la terre seront bénies en toi »

Matthieu 28 :19-20 = « Allez, prêchez la Bonne Nouvelle à toutes les nations (ethnos)… ». Cela concerne l’évangélisation transculturelle. Ce verset fait écho à Actes 1 :8 « Vous recevrez une puissance lorsque le Saint-Esprit viendra sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre.»

Dieu bénit Ses enfants, pour qu’ils deviennent bénédiction pour les autres ;
Dieu bénit ses enfants ; IL attend en retour l’obéissance.

Toute la suite de l’Ancien Testament est déterminée par l’Alliance que Dieu conclut avec Abraham en Genèse. Cette Alliance revêt deux aspects complémentaires : une promesse de bénédiction pour Abraham et ses descendants – le peuple d’Israël ; et une responsabilité : être témoin de l’Eternel au milieu des nations païennes et polythéistes.

L’alliance avec Abraham est développée et répétée à maintes reprises et aux différentes générations :

A Abraham : Genèse 15 ; Genèse 17 ; et Genèse 22 :15-18 ;
A Isaac : Genèse 26 :2-5 et 24 ;
A Jacob : Genèse 28 ; Genèse 35 :1-15.

Plus tard, les descendants d’Abraham vont se réfugier en Egypte et y séjourner 400 ans. Ils deviennent esclaves des Egyptiens, et Dieu suscite Moïse pour délivrer Israël du joug des Egyptiens. Moïse conduit le peuple à travers la Mer Rouge, puis au désert du Sinaï, où Dieu a donné rendez-vous à Son peuple, nouvellement libéré de l’esclavage.

Exode 19 :3-6 : Israël appelé à être « un sacerdoce royal et une nation sainte ».

Le don de la Loi au Sinaï marque une nouvelle étape pour le peuple d’Israël, mais aussi pour le progrès de la mission de Dieu pour le salut des hommes et des nations.

– être un « sacerdoce royal », c’est-à-dire un peuple de prêtres et de rois, signifie annoncer le Royaume aux nations. Ex en Genèse 18, Abraham a prié pour les justes de Sodome, afin qu’ils soient épargnés.

– être une « nation sainte » signifie : être consacré à Dieu, donc Lui être obéissant.

→ Dans l’Ancien Testament = Dieu affirme 55 fois que son but ne concerne pas seulement les Juifs, mais tous les peuples.

2° Pourquoi le message de la Bible est-il unique dans la période de l’Ancien Testament ?

Il présente une conception de Dieu et une vision du monde uniques : le Dieu de la Bible et les dieux des nations païennes sont très différents ; ils n’ont rien de comparable !

Dès Genèse 1 :1 « Au commencement Dieu créa les cieux et la terre… » . Cela signifie :

– Le monothéisme : la personne et la nature du Dieu unique et vrai, Créateur de toutes choses. La Bible réfute le polythéisme, le panthéisme (qui affirme que tout ce qui existe est partie intégrante de Dieu, le monde créé et Dieu ne sont pas différents), le zoroastrisme (lutte permanente entre le bien et le mal), et toutes les autres conceptions religieuses des diverses époques de l’antiquité.

– L’exclusivisme : Le Dieu unique veut être adoré Lui seul (Exode 20 :3-4 / Deutéronome 32 :16-18) et c’est à Lui seul que l’être humain doit l’obéissance.

– La négation catégorique de l’athéisme : Dieu EST, Il est éternel, Il existait avant le commencement du monde. Ce qui est matériel est temporel.

L’être humain est créé à l’image de Dieu, il diffère de toutes les autres créatures. Il a une valeur unique, homme comme femme ; et il pourra être sauvé par la puissance de Dieu seul, par un seul Sauveur et Messie introduit par les prophètes (Jésus-Christ qui est annonce dans l’ancienne Alliance).

Genèse 3 explique l’origine du péché, du mal et de la souffrance. Depuis la chute, la nature humaine comme toutes les cultures sont corrompues. Depuis Eden, Dieu cherche l’homme déchu, pour renouer une relation vivante avec lui.

Genèse 3 :15 annonce que « la descendance de la femme écrasera le serpent » et donc le triomphe de Christ sur le péché, la mort, le diable. C’est le proto-évangile, première mention explicite du salut dans la Bible.

La Bible seule répond aux questions fondamentales de tout être humain, notamment :

L’existence et l’origine de Dieu – la création – l’origine des êtres humains – l’origine du mal et de la souffrance – la compréhension du monde invisible – comment obtenir la vie éternelle – la réalité du péché et le pardon – la vie après la mort – etc.

Autres textes de l’Ancien Testament qui montrent le dessein de Dieu

Voir notamment dans les Psaumes et les Prophètes : de nombreuses promesses et prophéties concernent les nations, que Dieu veut sauver – Exemples : Psaume 67 ; Esaïe 40 à 55.

Esaïe 49 :6 : « C’est peu que tu sois mon serviteur pour relever les tribus de Jacob et pour ramener les restes d’Israël : Je t’établis pour être lumière des nations, pour que mon salut soit manifesté aux extrémités de la terre » – Texte repris par Paul dans Actes 13 :47 –

Une force d’attraction et une force de diffusion.

Exode 34 :5-7 décrit le caractère de Dieu qui devait être présenté aux nations du monde.

Esaïe 55 :6-9 et Joël 3 :1-5 annoncent prophétiquement l’Evangile, qui sera confirmé dans Romains 10 :9-10.

Israël devait « attirer les peuples », pour leur montrer le Dieu Unique et comment l’adorer, notamment avec la construction du Tabernacle puis du Temple. Ceci s’est ponctuellement réalisé, par exemple quand la reine de Saba vient rencontrer Salomon à Jérusalem ;
Israël devait aussi « aller vers les peuples » pour diffuser le message ; c’est ce qui s’est fait partiellement au temps de Joseph ou David, dans des circonstances limitées ;
Jonas de son côté n’a pas compris le mandat de Dieu pour les nations. Il est le père de tous les croyants qui désirent les avantages et les bénédictions de l’élection, mais qui refusent les responsabilités qui en découlent.

3° Caractéristiques de la réponse d’Israël, par rapport à la mission de Dieu.

L’incrédulité et l’idolâtrie ont engendré la désobéissance. Être un peuple « missionnaire » signifie vivre, une conversion radicale de nos tendances naturelles et une restructuration totale de notre vie, pour être utile à la volonté de Dieu.

Israël a été sanctionné : il a été dispersé et exilé parmi les nations. Certes, certains déportés, par leur fidélité, ont glorifié Dieu devant les nations pïennes et devant des rois. Par exemple : Daniel ; Mardochée et Esther ; Néhémie et Esdras ; etc. De même, Les Juifs de la Diaspora ont amené des païens à la connaissance de Dieu. C’est dans cette période, suite à l’exil, que sont nées les synagogues. Ainsi, Matthieu 23 :15 fait allusion au prosélytisme pratiqué par les Juifs fervents, pendant la période inter testamentaire. On retrouve dans le Nouveau Testament les « craignant Dieu ».

De nombreux messages adressés par les Prophètes s’adressent à Israël et aux nations. Parmi les nombreux textes, c’est le cas de Ezékiel 36 :22-23 « les nations reconnaîtront que je suis l’Eternel… »

CONCLUSION : L’Ancien Testament tourne autour de l’Alliance conclue avec Abraham en Genèse 12, qui contient deux aspects complémentaires : une promesse de bénédiction pour Abraham et ses descendants, et une responsabilité d’être témoins de l’Eternel au milieu des nations.

Israël est un peuple à part qui a reçu un appel missionnaire – Esaïe 42 :5-7 et 43 :10-13. Il devait refléter le royaume juste de Dieu et apporter au monde une espérance, la promesse d’un salut universel par le Messie juif qui devait venir.

Israël est tout de même une bénédiction pour les nations : le peuple juif a été dépositaire des Ecritures et de tout un héritage spirituel (Voir Romains 9 :4-5) – et il a donné au monde le Christ, Sauveur du monde (Jean 4 :22).

Galates 3 :8 et 3 :26-29 révèlent que Jésus est la descendance promise à Abraham, et que tous les croyants sont cohéritiers avec Christ par la foi, juifs ou non-juifs d’origine.

Cela nous conduit à la Nouvelle Alliance, objet de l’article suivant.